Neotronic

William (Bill) Henry Gates III, predsjednik Microsofta, najveće softverske tvrtke na svijetu, odlazi u mirovinu kako bi se u potpunosti posvetio humanitarnom radu u zakladi koju je osnovao zajedno sa suprugom Melindom Gates.

Ne događa se često da jedan tako izuzetno uspješan i aktivan predsjednik napusti svoj položaj na čelu tvrtke kako bi se posvetio svojim interesima, pogotovo kad je u pitanju Bill Gates.

Tvrtku koju je osnovao zajedno sa školskim prijateljem Paulom Allenom pretvorio je u veliki uspjeh, slijedeći svoju neobičnu viziju o opremanju svakog stola na svijetu računalom, u vrijeme kada su računala bila ogromna i zauzimala čitave prostorije. Imao je sreće i ostvario svoj san za vrijeme svog života.

Gates je uspio stvoriti ne samo tvrtku, već cijelu industriju, "softversku industriju" kakvu danas poznajemo. Pokrenuo je lavinu koja nas je uvela u eru osobnih računala.

Evo priče o štreberu koji je promijenio svijet tehnologije.

Rođen 28. listopada 1995. u Seattleu, saveznoj državi Washington, Gates se već u školi počeo zanimati za informatiku. Njegov prvi program najvjerojatnije bio je onaj napisan za igru križić-kružić u BASIC-u.

Zanimljivo je da je Gates zajedno sa još tri srednjoškolaca dobio zabranu korištenja računala od strane tvrtke Computer Center Corporation (CCC) iz Seattlea, nakon što su otkrivene malverzacije s njihovim operativnim sustavom. Bio je briljantan učenik i postizao vrlo visoke rezultate na školskim ispitima.

Inspiriran člankom iz časopisa "Popular Electronics" u siječnju 1975. Gates odlučuje sagraditi računalo koristeći mikro procesore (Intel 8080 tada samo što se nije pojavio). Vrlo rano je prepoznao čarobne mogućnosti koje pruža softver. Pukim slučajem uspio je sklopiti 80,000 dolara vrijedan ugovor s IBM-om za razvoj operativnog sustava (početno PCDOS-a, a kasnije MS-DOS-a).

Njegov fenomenalni uspjeh lansirao je Microsoft u nebesa. Microsoft je nastavio raditi s IBM-om na OS/2 operativnom sustavu sve do 1991.

Bez sumnje Bill Gates se pokazao istinskim fenomenom. Petnaest godina zaredom, od 1993. do 2007., bio je uvršten na popis najbogatijih ljudi na svijetu Forbes 400. Od 1995. to 2007. bio je najbogatiji. 1999. njegova neto vrijednost premašila je 100 milijardi dolara i postao je prvi "sto-milijarder" na svijetu.

Bill Gatesova glavna kreacija je Microsoft, tvrtka koja od lipnja 2007. ostvaruje prihod u vrijednosti od 51 milijardi dolara i zapošljava 78,000 ljudi u 105 zemalja. Skoro 90% od procijenjenih 1 milijardu računala (stolnih i prijenosnih) na svijetu koriste Microsoftov Windows operacijskim sustav i Office. Tvrtka proizvodi sve od mrežnih alata i podatkovnih baza do middlewarea i aplikacijskog softvera, uključujući i inovativne tehnologije kao što su Tablet PC, XBox i IPTV – tv prijenos preko interneta. Lansiranjem Windowsa, 20. studenog 1985., Microsoft postaje dio glavnih kretanja u razvoju softvera. Windows 95 na sam dan puštanja u prodaju postižu nevjerojatnu tržišnu vrijednost od 1 milijarde dolara.

Gatesovi posjeti Indiji 1997., 2000., 2002. i 2005. imaju povijesni značaj, naročito njegov prvi posjet u Mumbai. 2005. godine održao je svoj poznati govor na Forumu čelnika državnih uprava u New Delhiju. Također se zalagao za izdavanje neimigracijskih viza za rad inozemnih stručnjaka u SAD-u te time potpomogao i razvoju tvrtki koje pružaju softverske usluge u Indiji.

Još jedan odličan potez Billa Gatesa bilo je ulaganje u istraživanje i razvoj. Microsoft Research osnovana 1997. danas ostvaruje godišnji prihod od 7 milijardi dolara. 15. siječnja 2005. pokrenuta je i indijska podružnica Microsoft Researcha u Bangaloreu koja je izuzetno aktivna.

Gates je održao govore na prestižnim sveučilištima diljem svijeta poput Harvarda, Stanforda, MIT-a, UC Berkeleya i sveučilišta Michigan u SAD-u, Oxforda i Cambridgea u Ujedinjenom kraljevstvu te u mnogim drugim zemljama. Također je govorio i na skupovima utjecajnih vodećih aktera u svijetu poput Svjetskog gospodarskog foruma. Uz to je i uspješan pisac. Njegove knjige "The Road Ahead" (1994.) i "Business @ the Speed of Light" (1999.) časopis New York Times proglasio je bestselerima. Napisao je mnoge pronicljive i utjecajne članke u časopisima kao što su Time magazine, Economist, Wall Street Journal, New York Times i IEEE/ACM.

Gatesov uspjeh donio mu je mnoga priznanja. Časopis Time magazine uvrtio ga je na svoj popis "100 osoba koje su utjecale na razvoj dvadesetog stoljeća".

Američka televizijska kuća BBC prozvala ga je "štreberom koji je promijenio svijet"; Newsweekov komentar na njegov odlazak u mirovinu bio je "Microsoft bez Bill Gatesa? Rezultat neizračunljiv!", a časopis Business Week donosi naslov "Veličanstvena ostavština Billa Gatesa".
Posljednjih godina Microsoft više ne posluje tako dobro. Cijena dionica se već čitavo desetljeće ne miče sa 28 dolara. "Rat preglednika" koji je rezultirao propašću Netscapea doveo je do pokreta protiv dominacije Microsofta i naplatom velike globe zbog kršenja pravila tržišnog natjecanja u Europi.

Do nedavno Microsoft se također protivio sve raširenijom open source pokretu. Mnogi u računalnoj industriji smatraju da Microsoft i Bill Gates ne slijede pravila dobrog poslovanja.

Bill Gates uveo je mnoga osvježenja u način rada svoje tvrtke. Jedna od njegovih neobičnih navika koju je prakticirao više od dvadeset godina bio je njegov "Tjedan razmišljanja" kada bi se povlačio u osamu i radio 18 sati dnevno, čitajući oko stotinjak radova svojih zaposlenika na temu novih trendova, tehnologija i proizvoda koji bi mogli utjecati na budućnost Microsofta. Gates je također između svojih najboljih zaposlenika izabirao tehnološke savjetnike čiji je zadatak na tom položaju bio da dvije godine neprestano smišljaju svježe ideje. Njegov tehnološki savjetnik od 2001. do 2003. bio je Anoop Gupta, informatički inženjer iz New Delhija s doktoratom sa sveučilišta CMU i jedanaestogodišnjim iskustvom profesora na sveučilištu Stanford).

U američkoj kulturi postoji duga tradicija filantropskog rada, što dokazuju milijuni dolara donacija pojedinaca. Gates predstavlja vrhunac te tradicije. Hvale vrijedna je odluka Bill Gatesa i njegove supruge Melinde da većinu svog bogatstva (skoro 29 milijardi dolara) polože u Bill & Melinda Gates Zakladu koja je samo za borbu protiv SIDE u jednoj godini osigurala gotovo 287 milijuna dolara.

Prema tradicionalnom hinduističkom načinu življenja čovjek provodi 25 godina u djetinjstvu i učenju (brahmacharya), 25 godina u bračnom suživotu (grahastha), 25 godina u društvenom radu (vanaprastha) i 25 godina u odricanju (sanyas). Razdoblje društvenog rada, vanaprasthe, zanimljivo je jer je pojedinac aktivan, ali ne radi u korist sebe i svoje obitelji već u korist čitavog društva. Gates je svoj odlazak iz Microsofta najavio s točno 50 godina starosti. Također je navodno izjavio da je prilično besmisleno baviti se time tko koristi koji operativni sustav kada istovremeno ljudi umiru od gladi.

Windows možda neće zauvijek biti vodeći operativni sustav. Njegov stvoritelj Bill Gates možda više neće trošiti vrijeme na razmišljanje o budućem napretku svog proizvoda. Ali čovjek koji je stvorio Windowse, tvrtku Microsoft i industriju osobnih računala ostavio je neizbrisivi trag u svijetu informatike. Svojom strateškom preobrazbom iz softverskog magnata u veoma učinkovitog filantropa. Nadamo se da će se nova uloga Billa Gatesa pokazati još značajnijom od one koju je imao stvarajući Microsoft u protekla tri desetljeća.